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Jan 02, 2024

Joe Petrsoric, barman chez Sardi's, prend sa retraite après 55 ans

La grande lecture « Joe » Petrsoric, le barman de longue date du saloon incontournable de Broadway, prend enfin sa retraite. Josip Petrsoric, connu des célébrités et des touristes de Sardi sous le nom de Joe.Crédit... Soutenu par Par

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« Joe » Petrsoric, le barman de longue date du saloon incontournable de Broadway, prend enfin sa retraite.

Josip Petrsoric, connu des célébrités et des touristes de Sardi sous le nom de Joe.Crédit...

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Par Julie Besonen

Photographies de Lanna Apisukh

En 1968, Sardi's connaissait encore ses décennies d'apogée, occupant le devant de la scène en tant que principal centre de spectacles folk de Broadway, des gros bonnets aux aspirants en passant par les hasbeens poignants. Dramaturges, agents, publicistes et chroniqueurs de journaux se disputaient les tables stratégiques dans la salle à manger du restaurant, échangeant des regards astucieux, des potins, des piques empoisonnées et des baisers aériens. Les touristes ravis, toujours un ingrédient de l'expérience Sardi, se sont réjouis de la présence de Groucho Marx ou de Liza Minnelli entrant sous les applaudissements, une tradition de Sardi.

C'était l'année où un jeune immigrant croate, Josip Petrsoric, dont l'anglais n'était pas très bon, arrivait avec beaucoup moins de fanfare. Bientôt, il leur prépara des boissons à tous.

Cette semaine, M. Petrsoric, le barman avunculaire de Sardi connu sous le nom de Joe, met fin à sa performance nocturne consistant à remuer, secouer et verser après 55 ans. Il est prêt à faire son dernier appel pour de bon, prenant sa retraite vendredi.

Aussi improbable que cela paraisse sur le moment, Sardi's, situé au 234 West 44th Street depuis 1927, s'est immédiatement senti comme chez lui. "Cheveux"; « Des promesses, des promesses » ; James Earl Jones dans « Le Grand Espoir Blanc » ; et Marlene Dietrich, dans un one-woman show, étaient les toasts de Broadway, et il était ravi d'être au centre de la chaleur. Le frère de Joe, Mike, avait émigré en Amérique plus tôt et avait trouvé du travail comme chef chez Sardi, ce qui a facilité le passage de Joe.

À 23 ans, Joe est devenu garçon de bar, transportant des caisses d'alcool, et a rapidement été promu barman de service, ce qui impliquait de remplir les commandes de boissons pour les serveurs, pour la plupart italophones. Il a travaillé hors de la scène principale, sans interagir directement avec des clients comme Jackie Gleason, Lauren Bacall, Sammy Davis Jr., Carol Channing, Pearl Bailey, Raquel Welch et Henry Fonda. À cette époque, M. Petrsoric déclarait qu'il prenait 2 000 verres par jour, un chiffre presque incroyable : 150 Bloody Mary, 150 bullshots et d'innombrables martinis – « Gin martini-gin martini-gin martini », dit-il en bourdonnant les mots à toute vitesse. -parler. "J'étais comme une machine."

Vincent Sardi Jr., le propriétaire de l'époque, s'en rendit compte et le convoqua en 1972 à son bureau. M. Petrsoric se souvient que son patron lui avait demandé : « Joe, je veux que tu ailles derrière le bar. »

«J'avais peur», a déclaré Joe. «J'ai dit: 'M. Sardi, non, je ne connais pas assez la langue. Je ne peux pas parler aux clients.

M. Sardi a eu gain de cause. Et ainsi, M. Petrsoric est depuis lors un incontournable derrière le bar à l'étage, à l'exception de quelques ratés, comme la fermeture temporaire du restaurant en 1990 après une faillite et les environ 22 mois où Sardi's était sombre pendant la pandémie de Covid. Alors que Broadway recommençait à prendre de l'ampleur, pour Joe, cela a été un mélange de gin martini-vodka martini-dirty martini-espresso martini-manhattan-cosmo-gimlet, tout ce que les gens veulent de nos jours.

Plus tôt cette année, M. Petrsoric, 78 ans, travaillait seul vers 22 heures lorsqu'une soixantaine de personnes sont arrivées après la fin des spectacles de Broadway. Il se retrouva à revenir en mode machine, un phare calme d'efficacité de cocktail. Matthew Broderick se trouvait justement assis au bar, regardant avec admiration. Il a exprimé son étonnement, que M. Petrsoric a subtilement reconnu, en plaçant doucement la main sur son cœur. Bien qu'il ait apprécié cette distinction, il accorde le même traitement poli aux stars frappées qu'à des stars comme M. Broderick, ainsi qu'aux acteurs, réalisateurs, producteurs, paroliers et compositeurs des productions voisines.

Lorsqu'un jeune barman a raconté à Joe la liste des célébrités qui ont inondé la soirée d'avant-première du Sardi pour le dernier film de Wes Anderson, "Asteroid City" - Margot Robbie, Greta Gerwig, Scarlett Johansson, Colin Jost, Uma Thurman, Ethan Hawke, Maya Hawke, Tom Hanks, Bill Murray, Adrien Brody, Bryan Cranston, Jeff Goldblum, Jason Schwartzman – M. Petrsoric a simplement haussé les épaules.