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Nov 21, 2023

Les compagnies aériennes prennent enfin leur engagement au sérieux

Lorsqu'Icelandair a voulu étoffer son menu à bord, elle a commencé par s'intéresser à l'un des spiritueux les plus populaires de son pays. Íris Anna Groeneweg, responsable des services à bord et des achats de la compagnie aérienne,

Lorsqu'Icelandair a voulu étoffer son menu à bord, elle a commencé par s'intéresser à l'un des spiritueux les plus populaires de son pays. Iris Anna Groeneweg, responsable des services à bord et des achats de la compagnie aérienne, se souvient du altruisme de l'équipe des opérations en cabine, qui s'est rapidement portée volontaire pour aider à déterminer quelles bouteilles elles devaient stocker.

« On nous a présenté, je pense, 30 gins. Nous avons donc fait une dégustation de gin », dit-elle en souriant. "C'était une journée difficile au bureau ce jour-là."

Le résultat est la « bibliothèque de gin » à bord d'Icelandair, une sélection tournante de sept ou huit spiritueux provenant de petits producteurs. Environ la moitié sont internationaux, comme le gin rose du menu actuel de The English Drinks Company et le gin à la lavande et à l'échinacée de la distillerie écossaise Secret Garden. Les autres sont tous des coupes profondes de créateurs islandais, qui ont été récemment salués par l'écrivain Jillian Dara comme étant « dans une ligue à part », grâce à l'eau extrêmement pure et aux herbes inhabituelles de ce petit pays insulaire.

« Les plantes ici sont sauvages », explique Groeneweg. « Nous avons évidemment de l'eau islandaise pour les boissons, ce qui rend tout vraiment agréable – vous pouvez en fait ressentir les saveurs des plantes beaucoup plus facilement. Bien sûr, nous ne cultivons pas de citrons ni de limes ici, donc ce ne sont que quelques-unes des plantes cultivées ici en Islande et utilisées, mais elles sont très différentes. Ils utilisent du bouleau, du pissenlit et de l'angélique islandaise.

Si vous aimez vraiment les G&T et que vous avez besoin de traverser l'Atlantique, vous pouvez choisir cette compagnie aérienne juste pour avoir l'opportunité de goûter au gin islandais Ólafsson, à base de thym arctique et de mousse de montagne, suivi d'une ou deux mini-bouteilles de Himbrimi Old Tom Gin, 64º Reykjavik Angelica Gin, ou Glacier Gin, le tout servi avec l'un des deux toniques complémentaires de Franklin & Sons du Royaume-Uni.

Cependant, Icelandair n'est pas la seule à promouvoir une offre améliorée de spiritueux et de cocktails à bord. Après les privations de l'ère Covid, lorsque de nombreuses compagnies aériennes ont considérablement réduit leurs services en vol, y compris quelques-unes qui ont complètement éliminé l'alcool, certains transporteurs commencent à promouvoir les spiritueux artisanaux, les embouteillages exclusifs et les meilleurs cocktails, faisant écho à un système antérieur plus luxueux. il est temps de boire en vol.

Le simple fait d'ajouter de meilleures boissons à un menu à bord peut sembler un changement facile, mais il existe des défis, en particulier pour les producteurs. Lorsque la société canadienne Porter Airlines a décidé de commencer à offrir des cocktails prêts à boire (PRD) de haute qualité plus tôt cette année, elle a choisi la nouvelle gamme Tumbler & Rocks de The Fort Distillery, un petit producteur de l'Alberta. Pour le fondateur Nathan Flim, cela impliquait de trouver de nouveaux types d'emballage et de prendre en compte les fluctuations de pression en cabine sur la ligne d'embouteillage.

« Les compagnies aériennes sont confrontées à des défis uniques », dit-il. « La plupart de nos bouteilles au détail sont servies en verre, mais pour des raisons de poids et de sécurité, la compagnie aérienne voulait du plastique. Il a donc fallu trouver un bon fournisseur de bouteilles et adapter notre ligne d’embouteillage aux bouteilles en plastique. Nous avons dû tester et ajuster notre équipement d’embouteillage pour nous assurer que nous mettions les bouchons suffisamment serrés.

En 2020, On the Rocks, basé à Dallas, a décrit avoir traversé 18 mois d'essais et d'erreurs juste pour trouver le bon fournisseur de jus pour sa gamme de cocktails RTD de haute qualité, qu'elle a lancée après l'intérêt initial de Virgin America. La marque a trouvé un autre partenaire important en la personne de Hawaiian Airlines.

« Si vous remplissez un tiroir entier du même produit, c'est facile. Mais quand on remplit un tiroir avec huit gins différents, c'est un peu plus de travail pour les personnes qui travaillent dans l'entrepôt.

Se faire prendre en charge par Delta Air Lines a été une entreprise importante mais également difficile pour Tip Top Cocktails d'Atlanta, comme l'a déclaré le co-fondateur Neal Cohen au VinePair Podcast en 2021. Après avoir pris connaissance des premiers commentaires des clients sur les cocktails en conserve de la marque, la commande initiale de Delta a été immédiatement augmentée. à huit fois le montant initial, puis à nouveau rapidement doublé. Cette croissance a obligé la startup à repenser ses plans de ventes sur le terrain.